Leids in de VS

Van 3 oktober naar Thanksgiving

Na het beleg van Leiden in 1574 is het de gewoonte om jaarlijks een dienst te houden in de Pieterskerk(doorklikken, opening nieuw venster http://www.pieterskerk.com/) als dank voor de bevrijding van de Spanjaarden en de aanvoer van voedsel. Sindsdien, en nu nog steeds, worden op 3 oktober in Leiden haring en wittebrood uitgedeeld, om te herinneren aan de schepen met voedsel die de stad na Leidens Ontzet via de Vliet binnenvoeren. Men denkt dat Thanksgiving, het dankfeest van de Pilgrims, behalve elementen van een oogstfeest, ook elementen van deze viering in zich heeft.

Burgerlijk huwelijk

Het burgerlijk huwelijk is een Nederlandse uitvinding. Eind zestiende eeuw was alleen een huwelijk dat was gesloten in de staatskerk geldig. Omdat de Republiek een grote rooms-katholieke minderheid kende kon men niet het huwelijk ontzeggen aan bijna de helft van de bevolking. Degenen die niet tot de staatskerk behoorden konden getrouwd worden door de schepenen, de stadsbestuurders van die tijd. Het huwelijk kon daarna worden ingezegend door hun eigen kerk. Alleen het burgerlijk huwelijk was rechtsgeldig. De Pilgrims namen het burgerlijk huwelijk mee naar Amerika, ook al omdat dominee Robinson pas later zou komen (hij stierf in Leiden).

Gekozen bestuur

Leiden was verdeeld in bonnen en gebuurten. Een bon was een stadswijk onder een bestuur van gekozen bonmeesters. Het bon zorgde voor brandbestrijding en -preventie, bestrijding van vervuiling, het innen van speciale belastingen en het verdelen van geld onder de armen. Het gebuurte zorgde voor begrafenisrituelen en andere burendiensten. Het kiezen van burgerlijk bestuur is zowel op dit systeem als het kiezen van kerkelijke bestuurders terug te voeren.